اطلس به زبان یونانی به‌معنای تحمل‌کننده است اما  جالبه بدونید که در افسانه‌های یونانی، اطلس یکی از تایتان‌ها بود که در جنگ با خدایان المپوس شکست خورد و زئوس (خدای خدایان) او را محکوم به حمل آسمان روی شانه‌هایش برای همیشه کرد. به اعتقاد یونانیان باستان، در آن سوی غرب و دریا، جایی که آتلانتیک نام دارد، اطلس ایستاده و بر شانه‌های اطلس دو ستون قرار دارد که آسمان را از زمین جدا می‌کند.